В Австралии выбросившиеся на мелководье киты оставили предсмертное послание — МК
В Австралии выбросившиеся на мелководье киты оставили предсмертное послание
Незадолго до гибели они сбились в форму сердца
Поделиться
Целый день 26 июля на австралийском пляже Чейнс-бич продолжалась тяжелая операция по спасению китов-лоцманов, которые накануне выбросились на мелководье. К утру среды уже свыше 50 особей, более половины стаи, лежали мертвыми на берегу, а десятки добровольцев, специалистов по морской жизни и ветеринаров боролись за жизнь оставшихся 46 китов. После того как все попытки отогнать их на глубину не увенчались успехом, было принято единственное решение, которое, по мнению специалистов, позволило бы облегчить предсмертные страдания морских млекопитающих. Австралийские власти решились на эвтаназию.
Фото: AP
До этого в соцсетях стали распространяться видео, на которых запечатлены последние часы жизни китов. На первом одни лежат на спине, другие перевернулись на бок и машут хвостами, пытаясь удержаться на плаву. Кажется, что они не только не могут, но и по какой-то неведомой человеку причине не хотят уплывать обратно в океан. На втором видео млекопитающие прижимаются друг к другу, оставаясь практически неподвижными.
После того, как усилия по спасению китов-лоцманов оказались тщетными — те снова и снова выбрасывались на берег, — уже успевшие сильно привязаться к ним волонтеры делятся рассказами о произошедшем со СМИ.
Многие признаются: пережить случившуюся с млекопитающими трагедию, когда надежда на счастливый исход сменилась ощущением горя и чувством обреченности, эмоционально очень нелегко. Кстати, нескольким добровольцам понадобилась медицинская помощь из-за обморожения после многочасового стояния в холодной воде: в Австралии сейчас зима.
“Мы поддерживали их, чтобы они оставались в вертикальном положении, — рассказала The Guardian волонтер Колин Сметэм. Узнав о беде, которая постигла китов, она преодолела около 60 километров, чтобы добраться из портового города Албани, где живет, до злосчастного пляжа Чейнс-бич, ставшего местом гибели сотни млекопитающих. На протяжении нескольких часов женщина пыталась успокоить большого самца-лоцмана и помочь ему уплыть на глубину. Но безуспешно.
“Нам приходилось поддерживать боковые грудные плавники, чтобы брюхо было обращено к песку, а дыхало (так называется дыхательное отверстие у китообразных, обычно находящееся на самом верху головы. — Прим. авт.) — к небу”, — подробно описала свои действия в ходе спасательной операции Колин Сметэм.
Другая волонтер, Зои Керр, находилась в воде в течение 6 часов с перерывом только в час. Она тоже успела привязаться к самке и ее детенышу, которым надеялась помочь. “Когда я приехала сюда этим утром, на пляже все еще было много китов-лоцманов, я видела, как их забирали (имеются в виду тела уже погибших особей. — Прим. авт.), и это было действительно тяжело. Но потом я оказалась в воде и почувствовала надежду, я была с мамой и ее детенышем, но мама просто продолжала вращаться”, — рассказала Зои The Guardian.
К тем китам, кто больше не мог бороться за жизнь и вместо попыток плыть на глубину начинал вращаться под действием силы тяжести собственного тела, подходили офицеры с розовыми ленточками. Это был условный знак надвигающейся смерти. Таких животных, убедившись в невозможности их спасти, вскоре убивали, чтобы избавить от мучительной агонии.
Сначала тела китов вывозили с пляжа Чейнс-бич тракторами. Ближе к вечеру, когда все были мертвы, их стали грузить в большие грузовики.
“К сожалению, пришлось принять решение об эвтаназии оставшихся китов, чтобы не продлевать их страдания”, — говорится в заявлении Службы национальных парков и дикой природы, опубликованном в соцсетях. — Это было трудное решение для всех участников, однако благополучие китов должно было иметь приоритет”.
По словам специалистов, в последние годы ситуация, когда киты по неизвестной причине массово выбрасываются на берег, уже стала распространенным явлением. И киты-лоцманы, считающиеся сравнительно небольшим видом — взрослые особи весят около тонны и достигают 4 метров в длину, — погибают по этой причине чаще своих сородичей. Самый масштабный выброс на берег произошел в 1996 году в австралийском штате Вашингтон в Дансборо. Тогда трагедия унесла жизни сразу 320 китов-лоцманов. В 2018 году при схожих обстоятельствах в заливе Хамелин погибли 130 особей.
О возможных причинах происходящего рассказал The Guardian морской биолог из Университета Мердока доктор Джошуа Смит, участвовавший в спасательной операции в среду.
“Мы знаем, что киты могут застрять на длинном, постепенном, наклонном морском дне, где навигационная ошибка внезапно выводит их на мелководье, — объяснил Смит. — Другая теория заключается в том, что скопление, а затем посадка на мель были реакцией на шумы гидролокатора с глубоководных судов, но поскольку эти киты-лоцманы находились на мелководье в прибрежных водах, было бы крайне маловероятно, что эти звуки могли до них долететь”.
Специалист по дикой природе Университета Маккуори Ванесса Пиротта тоже сказала, что причина, по которой киты сами оказались на мели, остается загадкой.
“Тот факт, что они были в одном районе, сильно сбились в кучу и вели себя действительно интересно, время от времени оглядываясь по сторонам, предполагает, что происходит что-то еще, чего мы просто не знаем”, — сказала она Australian Associated Press. Способность сбиваться в кучу Пиротта назвала редким поведением.
Она добавила, что один кит мог быть болен и стая могла быть дезориентирована: “Киты-лоцманы очень социальны и динамичны, у них крепкие связи с другими”, — сказала она, имея в виду, что они могут в конечном итоге заблудиться, если последуют за дезориентированным членом стаи. При этом Ванесса Пиротта считает маловероятной, хотя и возможной версию о том, что киты пытались избежать хищников, например, косаток.
Также некоторые ученые выдвигали теорию так называемой сильной социальной сплоченности: если один кит попадает в обстоятельства, вынуждающие его выброситься на берег, то остальные якобы следуют за ним и тоже выбрасываются. Впрочем, она неопровержимых подтверждений тоже пока не нашла.
По словам министра окружающей среды штата Вашингтон Риса Уитби, которые приводит The Guardian, исследователи со всей Австралии были сбиты с толку необычным поведением животных в часы, предшествовавшие выбросу на берег во вторник.
Речь идет о том, что во вторник вечером, за несколько часов до того, как киты-лоцманы оказались на мели у западного побережья Австралии, беспилотник снял их плывущими в сторону пляжа Чейнс-бич. Мир облетели кадры, где вся стая сбилась в неровный круг, по форме очень напоминающий сердце. Сейчас их изучают специалисты.
“Сотрудники департамента сохранения биоразнообразия и достопримечательностей, увидев эти снимки, связались со своими коллегами по всей Австралии; они были на связи с другими юрисдикциями, где происходят массовые выбросы на берег. В ответ мы получили следующее: ”Мы никогда раньше такого не видели», — рассказал Рис Уитби.